造梦元宇宙

仿佛就是在一夜之间，“万物皆可元宇宙”。元宇宙（metaverse）这个陌生的概念挟裹着一股巨大的力量，把人们此前对于互联网的一切知识和经验都冲击得七零八落，然后再混杂上一些更新鲜的技术和名词，向我们展示出了一个全新的虚拟世界。一些互联网产业的先行者和布道者竭力让我们相信，这就是未来互联网的新形态。

人们开始为之兴奋，开始出现各种各样的元宇宙公司，股市里所谓的“元宇宙概念股”成为一股不容小觑的力量，人们也愿意相信，元宇宙就是互联网世界的“下一件大事”。一个虚拟世界正在逐渐成形，人们在现实世界中的很多幻想将在这个虚拟世界中实现，人与人之间的交流方式也将完全不同……

质疑的声音当然也随之出现。究竟什么是元宇宙？这个概念到底从何而来？这股突如其来的浪潮之中究竟又有多少是投机炒作？所谓的新一代互联网，又是新在何处？我们的生活究竟在何种程度上会被元宇宙所改变？这些问题未必都有明确的答案，也未必会有唯一的答案。想要理清有关元宇宙的种种线索，我们首先要做的或许是从不同的角度探明这个概念的由来和发展过程。

元宇宙的概念依然模糊，这个崭新的虚拟世界也还尚未成形。在这一期的封面报道中，我们试着从多个方面揭示出元宇宙这个源自科幻小说的概念所产生的环境，进而展望它的未来。北京大学的研究者陈宝权认为元宇宙是互联网未来发展的必然趋势，他从计算科学的技术层面分析了元宇宙的发展过程；斯坦福大学的传播学学者拜伦森则从社会学的角度讨论元宇宙可能产生的社会学问题。

在技术层面之外，元宇宙概念也有其诞生的哲学土壤，其中混杂着人们对于真实和虚拟之间的判断和选择。很多人认为《黑客帝国》系列电影早在多年前就揭示了虚拟世界和真实世界之间的区别给人带来的困扰，以及由此引发的哲学问题。在《黑客帝国》系列第四部即将在国内上映之际，我们不仅回顾了这个经典的系列电影，还试图从其哲学源头——法国哲学家鲍德里亚的学说中寻找元宇宙的思想根源。

元宇宙混杂了种种的概念，同时又集合了众多的新技术，但是元宇宙究竟会以什么样的形式呈现，其发展前景又是如何，现在还没有人知道。因此，在配图设计中，我们借鉴了星系的形态——种种理念和技术，如同星系的悬臂一般围绕着中心旋转，而在星系的中心，则是一个不为人所知的黑洞。

元宇宙这座全新的互联网大厦尚未完工，如果我们还没做好准备成为元宇宙的居民，那么不妨先通过这一期来自各个层面的报道，走近元宇宙，看个端倪。