马拉松，一场对死亡的纪念

马拉松因为一场死亡而设立，但却希望后世的参赛者更好地活着。/pexels

世界上恐怕没有多少体育运动的起源与死亡息息相关，但马拉松是其中一个。

在大众最熟悉的故事版本里，古希腊长跑健将斐里庇第斯（Pheidippides）为了给故乡人民传达“雅典军战胜波斯军”的喜讯，在从马拉松平原跑回雅典之后，因为体力衰竭，当场猝死。

相传，从马拉松平原到雅典的距离为40多公里，因此现代马拉松的距离定为了42公里。

但只要稍微一想，在人均体育健将的古希腊，一位举国出名的长跑健将，因为40公里而“狗带”，实在有点说不过去啊。

那么，斐里庇第斯——全世界第一个跑马拉松的人，到底跑了多少公里呢？

在人均体育健将的古希腊，一位举国出名的长跑健将，因为40公里而“狗带”，实在有点说不过去啊。

公元前490年，希腊-波斯战争（史称希波战争，公元前499-前449年）拉开序幕不久，波斯王“大流士一世” 打响了入侵希腊的第二场战役。这一次，他带着数百艘战舰驶向希腊，并选择在雅典城东北部的马拉松海湾登陆。

马拉松湾的地形，对于波斯军队可谓是“得天独厚”，因为在马拉松海湾的前方，是一个将近13平方公里的大平原，适合庞大的轻步兵和骑兵作战。更重要的是，波斯军队的人数高达10万人，而雅典军队仅有1万人。

如此悬殊的力量对比，将希腊军置于绝对的弱势地位。

为了给雅典军增加援兵，雅典的长跑天才、“飞毛腿”斐里庇第斯自告奋勇，先是从马拉松跑到了雅典，全程40多公里。但到达雅典后，他发现雅典城内人手不够，只剩下老弱病残。于是，他又从雅典一路飞奔到240公里外的斯巴达城邦求助，总共用时不到两天。

马拉松战役地形图。/Youtube视频截屏

然而，在斐里庇第斯累死累活地到达斯巴达后，斯巴达人却在全民狂欢，庆祝卡尔纳尼亚月祭典。忙于祭祀的斯巴达人拒绝了斐里庇第斯的增兵求助，原因非常奇葩：按照祭奠规定，月不圆不能出兵。

无奈之下，斐里庇第斯只好踏上了回程之路，从斯巴达跑回马拉松平原，又是一个240公里。

后来的故事，就是我们所熟悉的那个奇迹，雅典人把全体公民组织起来，紧急之下凑起了一支“雅典公民军”，共 1.1 万人。

在敌强我弱的情况下，雅典军使用了一种特殊的战术，通过加强两翼兵力的战斗序列，逐渐对波斯军进行两面夹击，最终获得了胜利。

为了把这个不可思议的好消息第一时间传达给雅典人民，斐里庇第斯就又从马拉松平原跑回了雅典，一边气喘吁吁，一边大呼着“我们赢了”。

斐里庇第斯向雅典人报喜。/Luc-Olivier Merson (1869)

只是，在连续狂奔将近600公里后，斐里庇第斯气力衰竭，倒地而亡。

因此，现代马拉松的42公里只是选取了斐里庇第斯的最后一程。当然，这也是出于人道主义的考虑，如果全选，运动员恐怕真的会被累死。

看到这，你可能要问：为什么斐里庇第斯不骑马？要知道，当时的波斯军队可是有那么多的骑兵啊！

答案可能是：马还没有人快。希腊半岛的地形以山地为主，崎岖不平，马匹不仅昂贵，“马速”也十分堪忧。如此说来，派一个飞毛腿可能更加可靠。

现代马拉松的42公里只是选取了斐里庇第斯的最后一程。

1896年，雅典承办第一届现代奥运会时，现代奥运之父顾拜旦的朋友、法国历史学家、语言学家米歇尔 · 布雷亚（Michel Breal）提出建议，应该设立一项从马拉松跑到雅典的比赛，以纪念斐里庇第斯。

于是，现代“马拉松赛”诞生，全程约为40公里。

到了1908年，也就是第4届伦敦奥运会的时候，傲娇的皇室要求比赛从温莎城堡开始，到奥林匹克体育场结束。这样，即使年纪最小的皇室成员也能从城堡的阳台上看到比赛。如此一来，从温莎城堡到奥林匹克体育场的距离恰好是26英里385码，约为42.195公里。

此后，国际田联将该距离确定为马拉松跑的标准距离，“42.2公里”正是由此而来。

有趣的是，马拉松因为一场死亡而设立，但却希望后世的参赛者更好地活着。这一点，从不应该改变。